Письменные знаки

Хотя письменные знаки в [различных] европейских государствах несколько отличаются друг от друга, способы пользования ими в общем одинаковы. В русском алфавите 31 буква, все [буквы7 имеют звук, но не имеют смысла. Соединенные вместе, несколько букв образуют одно слово, и только тут появляется смысл. Однако одним отдельным знаком их азбуки невозможно передать звук, как это возможно сделать знаками нашей каны; только буквы "а", "и", "у", "е", "о", "я", "ю" каждая в отдельности может использоваться для [обозначения] звука, а прочие буквы — "бэ", "вэ", "гэ", "дэ" и другие — обозначают звук только в сочетании со знаками концевых звуков "а", "и", "у", "е", "о", "я", "ю", поэтому каждый знак переходит [далее в один из этих] семи звуков. "Бэ" с "а" путем хансэцу [усечения][392] порождают звук "ба", "бэ", а с "и" путем усечения порождают звуки "би" и т. п. Каким образом это усечение и слияние происходит, показано дальше. Однако это настолько непривычно для наших людей, что нелегко поддается пониманию. Поэтому теперь [я] располагаю звуки в порядке нашей таблицы годзюон[393], добавив две концовки слогов "я" и "ю", и полученную таблицу нанадзюон[394] привожу ниже. Самый легкий способ запомнить азбуку — это брать конечную букву, расположенную в горизонтальной строке, и сочетать ее с первыми буквами слога, расположенными в вертикальных рядах, так /156/ быстрее всего можно получить желаемый слог. Смотрите приводимые таблицы.

Имеются и сочетания из трех знаков вроде "ба" "ра" "а", "би" "ри" "и"; во всех случаях одна буква пропускается и соединение происходит с конечным звуком. Имеются также и" протяжные звуки, они обозначаются повторением конечной буквы, а сжатие звука обозначается повторением начальной буквы слога.

Например, звук "ко" [можно обозначить] соединением "к" и "о" получается "ко"; если же повторить "о", то получится долгий "ко". Чтобы написать Ниппон [япония], нужно соединить "н" и "и", получится "ни"; соединяя "п" и "о", получаем "по". Для "н" достаточно одной буквы "н" [эн]. Пишем подряд "эн" [н], "и", "пэ" [п], "о" и "эн" [н], и получается Ниппон и т. д. Остальное можно представить себе при помощи этих [примеров.

/161/ Есть знаки для [обозначения] цифр от единицы до девяти. [чтобы написать] десять, к единице приписывается 0, получается 10. 0 — это нуль. Чтобы написать сто, приписывается два 0, для тысячи добавляется три 0, прибавлением 0 показывается разряд чисел. Все, даже миллион [обозначается] подобным же [способом]. Чтобы написать по летосчислению той страны "тысяча семьсот девяносто третий год", пишут "1793" (это значит 1 тысяча 7 сотен 9 десятков 3 единицы). Если это "тысяча девяносто три", то записывают, заменяя сотни нулем: "1093" (то есть 1 тысяча ноль сотен 9 десятков 3 единицы). Остальное можно представить себе по этим примерам.

Буквы во всех европейских государствах пишутся слева [направо] по горизонтальным строкам. Начальная буква пишется слева, а остальные идут по горизонтали вправо, одна за другой.

[русские] для письма пользуются не такой тушью, как у нас или в Китае; [их] тушь приготовляется, как у нас черная краска для зубов[395]; вместо кисти пишут косо оструганным стеблом гусиного пера, погружая его в раствор туши. Места скопления туши присыпают железным песком, чтобы предотвратить образование клякс. Если кончик пера испортится, то его снова зачинивают. Делают также перья из серебра и меди.

Имеется еще [много] интересного и кроме этого, но пока еще точно не выяснено.