Раннее христианство в Риме

Христианство очень рано проникло в имперскую столицу. По некоторым данным, уже Тиберий слышал о Христе, хотя легенды II–III вв. о намерении этого императора причислить Иисуса к римским богам, пожалуй, не соответствуют действительности. Явно легендарный характер носят и рассказы о проповедях святых Вероники и Марии Магдалины в Риме. При Клавдии, после ожесточенных столкновений между иудеями и евреями из христиан, фактически все евреи были высланы из Вечного города. Ощутимую силу римские христиане получили при Нероне, что объясняется проповедями апостола Павла. Апостол появился в Риме в 61 г. (по другим данным – в 57 г.). Его встретила местная братия.

Апостолы Петр и Павел (рельеф на створках дверей собора Св. Петра в Риме)

Павел первое время находился под стражей. Через три дня он призвал знатнейших из местных иудеев, чтобы выяснить, за что он, по их навету, «обложен узами». Когда руководители иудейской общины отказались от такого обвинения, Павел захотел объяснить им учение Христа. Очень многие иудеи пришли на первую проповедь.

Когда же Павел упрекнул их в том, что они глухи к предсказаниям пророков «и ушами с трудом слышат, и очи свои сомкнули, да не узрят очами, и не услышат ушами, и не уразумеют сердцем» (Деян. 28, 27), а потом предсказал, что «спасение Божие послано язычникам: они и услышат» (Деян. 28, 28), иудеи ушли. «И жил Павел целых два года на своем иждивении и принимал всех приходящих к нему, Проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно» (Деян. 28, 30–31).

Традиционно считается, что Римскую церковь основали апостолы Петр и Павел, однако в действительности не установлено, кто же принес христианство в столицу империи. Так, у Тацита встречается упоминание о проникновении нового вероучения в Рим вскоре после распятия Христа. Римские епископы обосновывали свои права на первенство среди всех других христианских церквей утверждением, что основателем и первым главой римской кафедры был апостол Петр (42–67 гг.). Но это утверждение ошибочно и опровергается новозаветными источниками.

Караваджо. Смерть апостола Петра

Из Деяний апостольских (гл. 15) и послания к Галатам (гл. 2) можно заключить, что около 50 г. Петр еще находился в Сирии и Палестине, а в посланиях апостола Павла к Римлянам, написанных в 53 или в 58 гг., в посланиях к Филиппийцам, к Тимофею и др. (57–63 или 61–63 гг.) не содержится никаких сведений о епископстве Петра в Риме или вообще о пребывании его в имперской столице. Значит, Петр прибыл в Рим незадолго до 64 г., когда Нерон обвинил христиан в поджоге Рима и начались гонения на сторонников христианства.

В древнейшем списке римских епископов первым стоит имя Лина, ученика апостола Павла, а первым епископом-мучеником назван Телесфор, живший при императоре Адриане.

До середины, а то и до конца II в. центром христианства все-таки оставалась Малая Азия. Только после императора Антонина Пия, проявлявшего по отношению к христианам веротерпимость, римская церковная община восстанавливается и расцветает, постепенно занимая одно из виднейших мест в христианском мире. Именно по этой причине Римская церковь принимает на себя основные удары во время гонений императоров Деция и Валериана (III в.).

Впрочем, не следует преувеличивать тогдашнего влияния христиан: их численность не превышала 10 % римского населения. Это не мешало римским епископам постоянно выдвигать претензии на исключительное место Римской церкви среди всех прочих христианских церквей. Уже в середине II в. авторитет римского епископа был признан в Средней Италии. В конце века епископ Виктор (190–202 гг.) требовал в споре о праздновании Пасхи, чтобы церемониал совершался по обычаям Римской церкви. Стефан I (253–257 гг.) в вопросе о крещении еретиков требовал подчинения себе карфагенских епископов. Эти претензии на первенство опирались на политическую и культурную значимость Вечного города, «столицы мира».

Римские императоры были одновременно верховными жрецами (понтифекс максимус) языческих культов. Это достоинство (понтифики) перешло на римских епископов, или пап, как их все чаще называли. Сам титул «папа» до конца V в. употреблялся как почетное наименование всех епископов, после этого оно относилось главным образом к римскому архиепископу, а с 1075 г. – исключительно к нему. Хронология и имена первых пап вызывают даже у историков церкви сильные сомнения: Лин, Клет, Климент I, Эварист, Александр I и т. д.

Римские епископы (папы) называли себя наследниками апостола Петра. Авторитет пап особенно возрос после возникновения ересей. Римская церковь использовала для роста своего авторитета даже судебный процесс над апостолами христианства. При Нероне святые апостолы Петр и были Павел предстали перед судом и приговорены к смерти: св. Петра распяли на кресте вниз головой, св. Павлу отрубили голову. По церковному преданию, обе казни совершились в Риме 29 июня 65 г.

С давних пор в римской базилике Сан-Паоло фуори ле Мура хранился саркофаг с мощами св. апостола Павла. Базилика была построена в 314 г.; саркофаг также датировался IV веком. Поэтому сильны были сомнения, действительно ли захороненные в саркофаге останки принадлежат одному из основателей христианской церкви. Саркофаг до 2000 г. хранился под алтарем базилики и только в год Миллениума предстал перед глазами верующих.

Церковь Сан-Паоло в аббатстве Тре-Фонтане, построенная на месте, где апостолу Павлу отрубили голову

В 2002 г. ученые занялись установлением возраста костных останков. Радиоуглеродный анализ показал, что их можно датировать I–II вв. н. э. Рядом с мощами археологи обнаружили несколько зерен ладана, кусок пурпурной ткани с золотыми блестками и обрывок голубого холста. В июне 2009 г. папа Бенедикт XVI объявил останки принадлежащими св. апостолу Павлу. Останки черепа святого, согласно давней легенде, хранятся в другом римском храме: в латеранской базилике Сан-Джованни.

Если не считать епископов I в. с их сомнительной хронологией, то всего во II–IV вв., до признания христианства государственной религией, папский престол в Риме занимало 35 епископов, то есть один понтификат в среднем продолжался около восьми с половиной лет: во II в. – 10 епископов (средняя продолжительность понтификата 10 лет), III в. – 15 (около шести с половиной лет) и в IV в. – 11 епископов (около девяти лет). Самые долгие понтификаты пришлись на долю Дамаса I (18 лет) и Пия I (предположительно 16 лет). Менее года длились понтификаты Люция I (253 г.), Евсевия (310), Марка (336). Судьбоносное для всей христианской церкви решение о прекращении гонений на ее сторонников было принято при папе Сильвестре I (314–335), крестившем императора Константина Великого. Признание католической религии в качестве государственной произошло при папе Сириции (384–389 гг.).