Невезучий собор в Арме

В своих странствиях по Ирландии Св. Патрик достиг города Арма (Armagh) на северо-востоке. Считается, что название города (Ard Macha – вершины Махи) происходит от имени легендарной королевы-воительницы Махи «Рыжей Гривы». Как следует поторговавшись с местным вождем Дейром, Патрик получил разрешение на строительство церкви, которую основал здесь около 445 г. Неизвестно, какими стройматериалами воспользовался Патрик, деревом или более солидным камнем, но своим творением он был доволен настолько, что провозгласил церковь в Арме владычицей над остальными церквями Ирландии. Преемником Патрика в Арме стал епископ Кормак, превративший детище святого в центр образования, известный по всей Европе. Только те, кто отучился в Арме, имели право преподавать теологию в Ирландии.

Вместе с тем летопись Армы – это череда взлетов и падений. В IX в. собор уничтожили викинги. Это был не первый пожар в его истории и, увы, не последний – собор Св. Патрика горел 26 раз! В 995 году злосчастная церковь сгорела от удара молнии и прозябала без крыши до 1125 г., когда архиепископ Геласий наконец нанял кровельщиков. Епископы лишь вздыхали, когда с церковью в Арме опять что-то приключалось, и развязывали кошельки, готовясь к новым расходам.

В 1561 г. Томас Рэдклифф, представитель английской короны, укрепил церковь Св. Патрика и превратил ее в подобие генштаба. Тем самым он давал понять Шейну О'Ниллу (1530–1567), правителю Ольстера, кто на самом деле хозяин в Ирландии. Вспыльчивый ирландец рассвирепел и попросту сжег церковь. Как говорится, не доставайся же ты никому! История повторилась в 1641 г., когда на собор в Арме ополчился сэр Фелим О'Нилл, предводитель ирландского восстания. Повстанцы требовали гарантировать веротерпимость для католиков и вернуть им конфискованные земли. Казалось бы, зачем католикам жечь собор любимого святого? Но храм в Арме, как и многие другие, стал собственностью англиканской церкви. Но восстание потерпело поражение, а церковь в Арме в который раз была отстроена.

В первой половине XIX в. к реставрации собора приступил сэр Льюис Коттингем. Его вмешательство спасло собор от окончательного разрушения, но дух древности окончательно выветрился из храма. Разве что восточная стена южного трансепта да подземная часовня XIII в. напоминают о былых временах. Посетив собор в 1840 г., писатель Уильям Теккерей так отозвался о новом облике собора: «Он относится к XII веку, однако почтенности тут и в помине нет. Все так чисто и нарядно, точь-в-точь гостиная какой-нибудь дамы. Потребуется еще сотня лет, чтобы аляповатость стен побледнела, а блеск позолоты потускнел». Шутливое замечание оказалось пророческим, и в наши дни собор Святого Патрика выглядит куда более внушительно.

У англиканского собора в Арме есть тезка – римско-католический собор Св. Патрика. Хотя он был закончен в 1873 г., католический собор кажется старше своего собрата. Два готических шпиля навевают мысли о старинных соборах Франции. Со временем соборы сумели не только ужиться, но даже подружиться. 17 марта 1999 г. католический архиепископ впервые после Реформации прочел проповедь в англиканском соборе Св. Патрика.